Terminaron los traspasos...

Hoy a las 3 de la tarde en Estados Unidos se cerraba el libro de pases de la NBA impidiendo que luego de esto ningún equipo pueda interrcambiar una de sus fichas por lo menos hasta septiembre así que desde ayer a la noche y todo el día de hoy, se desató la locura en la liga con varias incógnitas a resolver y rumores revoloteando por donde se vea.

La primer noticia que anticipaba que sería un cierre de locos fue el negocio que cerraron los Golden State Warriors y los Milwaukee Bucks, quienes intercambiaron a Andrew Bogut y Stephen Jackson por Monta Ellis, Ekpe Udoh y Kwame Brown. Un intercambio sorpresivo porque nada se había comentado, es más, Ellis y Bogut seguramente iban a ser traspasados pero se hablaba de otros equipos como Philadelphia, Houston, Dallas pero nunca entre ellos.
La cosa no se quedó ahí, los Warriors hoy intercambiaron a Stephen Jackson a los Spurs a cambio de Richard Jefferson y una selección de primera ronda del draft. Haciendo que estos tres equipos se potencien bastante, por un lado ahora San Antonio tendrá a uno de sus principales armas, que lograra el campeonato allá por el 2003, de vuelta y con hambre de más; Golden State sumó un Pívot muy interesante (algo que le faltaba) con Bogut y tapó un agujero también en la posición de 3 con Jefferson (aunque a mi personalmente me gusta mas Jackson, pero ellos sabrán lo que hacen) y Milwaukee sumó a uno de los mejores anotadores de la liga para parearse junto con Jennings formando un dúo terriblemente ofensivo.

Luego de ir y venir, Dwight Howard optó por ampliar su contraro hasta el 2013 por lo que asegura que se quede en Orlando por el resto de la temporada...Tanta novela para nada! encima tuvo la cara para decir en conferencia de prensa "me alegro que toda esta locura haya terminado"...¿no fuiste vos Dwight el que dijo que se quería ir?

5 minutos despúes del anuncio de Howard otra noticia apareció en todos los medios: Portland enviaba a Gerald Wallace a los Nets a cambio de Mehmet Okur y Shawne Williams. Aquí los Trail Blazers obviamente están buscando vender lo poco que tienen y empezar de nuevo con jugadores jóvenes. Mientras que los Nets ahora con un versátil 3-4 en Wallace junto a Deron Williams tal vez puedan entrar por la ventana a los Playoffs.

Quedaba una hora y media para el cierre de los traspasos y los Lakers todavía no habían hecho nada, parecía extraño que los Angelinos quisieran quedarse con el roster actual, hasta que comenzó la sopresa (creo yo) más grande de este cierre. Primero los laguneros enviaron a Luke Walton (gracias a dios que se deshicieron de este muchacho), Jason Kapono y una selección de primera ronda del draft a los Cavaliers a cambio de Ramon Sessions y Christian Eyenga. Ahora que los Lakers se habían hecho de los servicios de un base joven y talentoso era hora de hacer algun negocio más, y se les fue la mano enviando a Derek Fisher a Houston a cambio de Jordan Hill. La página oficial de la NBA lo tituló "el final de una era en Los Angeles" y no era para menos: 13 temporadas jugadas, 5 títulos y miles de partidos vistiendo la violeta y amarilla terminan por un cambio que (encima) trae a un jugador mediocre de una posición en la que los Lakers tienen de sobra, muy extraña esta movida, veremos como resulta.

Pero aqui no termina la cosa, Toronto mandó a Leandrinho Barbosa a los Pacers a cambio de una selección de segunda ronda del draft (en otras palabras un regalo).
Más tarde Portlando nuevamente despachó a uno de los pocos jugadores buenos que le quedaba y envió a Marcus Camby a Houston a cambio de Hasheem Thabeet y Jonny Flynn, sinceramente no entiendo este traspaso (hablo por Portland, a Houston le viene al pelo)

Para terminar los traspasos sin sentido, Denver envió a Nene a Washington a cambio de Javalee Macgee y Ronny Turiaf; al mismo tiempo que los Clippers (la mejor gerencia lejos este año) se hizo de los servicios de Nick Young (talentosisimo jugador) de Washington a cambio de Brian Cook y una selección de primera ronda del Draft.

Para resumir todo esto, los Clippers y los Warriors son los claros ganadores de este jueguito de los traspasos. El "otro" equipo de Los Angeles tenía una única debilidad visible y era en la posición del 2 (o Shooting Guard como lo llaman los norteamericanos) y hoy se llevaron a uno de los mejorcitos en esa posición que es Nick Young, mientras que los warriors agregaron a su equipo joven y extremadamente talentoso un respetable pívot como Bogut y un jugador de mucha experiencia como Jefferson.
A tener cuidado también con Houston que ahora con Camby y Fisher, dos veteranos y de muchísima experiencia, podrían ser los que den el empujoncito que le falta a este equipo.

Saludos!

¿Realmente Rey?

"El rey", "El elegido", "Rey James", tantos apodos para este jugador que lleva hasta el día de hoy una carrera muy controvertida, llena de talento, marketing y signos de pregunta.

Lebron James fue drafteado en el 2003 por los Cleveland Cavaliers con la selección número 1, recién salido de la secundaria y con un futuro que aparentaba brillante se llegó a decir de que estábamos viendo al "próximo Jordan". Su imagen en seguida captó la atención de todos, sobre todo de marcas como NIKE que no dudó ni un segundo en darle al joven su par de zapatillas con su nombre y modelo personalizado; y como si esto no fuera poco le ofreció un contrarto de 90 millones de dolares antes de que jugara su primer partido en la liga. Llegó la hora del debut y todos los ojos estaban en el joven Lebron que con apenas 19 años ya estaba en la "gran escena" mundial, hacía rato que los Cavaliers no recibían tanta prensa y no era para menos, su primer encuentro contra los Sacramento Kings fue para el recuerdo: 25 puntos, 6 rebotes, 9 asistencias y 4 robos liderando a su equipo en casi todas las categorías se veía que Lebron iba a ser una mega estrella.
Un dato curioso fue que cuando James entró a la liga lo hacían jugar de Base o de ayuda, y cuando finalizó su primer partido en la conferencia de prensa le preguntaron como quien le gustaría llegar a jugar algún día, y el dijo "Jason Kid", rápidamente la idea del próximo Jordan se disipó y se empezó a contemplar al nuevo Magic Johnson.

En su primer temporada James la rompió: fue titular en los 79 partidos que jugó y promedió 20.9 puntos, 5.5 rebotes y 5.9 asistencias por partido convirtiéndose en el tercer jugador en la historia en lograr promediar 20 puntos 5 rebotes y 5 asistencias junto con Michael Jordan y Oscar Robertson. Fue elegido Rookie del año (el más joven de la historia) y fue también el mas joven en anotar 30 y 40 puntos en un partido en la historia de la liga, y de llegar a los 1.000 puntos ¿bastante bien no? Pero el equipo no anduvo y los Cavaliers terminaron con un récord de 35-47 y se perdieron los playoffs.

La próxima temporada era auguriosa para James y sus Cavaliers, Lebron seguía estableciendo records: fue el más joven en conseguir un triple doble ante Portland con 27 puntos, 11 rebotes y 10 asistencias; luego el más joven en anotar mas de 50 puntos en un partido: logró 56 ante Toronto en Marzo y jugó su primer juego de Las Estrellas. Lamentablemente a pesar de la mejora a 42-40 los Cavaliers otra vez terminaban su temporada temprano, y la idea de que Lebron estaba desperdiciando su talento en este equipo comenzaba a instalarse.

Comenzando su tercer temporada como profesional, el oriundo de Akron, Ohio no aminoró su marcha en cuanto a batir récords se refiere,  promedió 31.4 puntos, 7 rebotes y 6.6 asistencias, siendo el jugador más joven en promediar más de 30 puntos por noche en una temporada regular. Además logró 35 puntos o más en 9 partidos consecutivos igualando las marcas de Jordan y Kobe; la mejor marca de la temporada fue contra los Bucks con 52 puntos; Obviamente fue elegido para el All Star y como no podía ser de otra manera logró el MVP siendo el más joven de la historia, ¿cuánto hizo preguntan? 29 puntos, 2 asistencias y 6 rebotes, mamita querida!

Cleveland mejoró su marca a 50-32 y por fin Lebron iba a tener su primera (de muchas) dósis de playoffs.
La primera ronda del Este enfrentó a los Cavaliers con Washington y James fue sublime: con un triple-doble de 35 puntos, 12 rebotes y 12 asistencias siendo el tercero en la historia en lograr estas cifras en su debut en los Playoffs en la historia de la NBA.

El número 23 de Cleveland promedió 35,7 puntos en la serie, la cual lograron ganar 4-2 para avanzar a las semis contra Detroit en donde James promedió 26,6 puntos, 8,6 rebotes y 6 asistencias pero cayeron 4-3 y de vuelta de vacaciones.

En la temporada 2006-2007 la cosa iba a ser diferente un mejor plantel con Eric Snow, Drew Gooden, Larry Hughes, Ilgauskas y compañía le daba a Lebron un mejor soporte, en primera ronda de los Playoffs otra vez contra Washington barrieron la seria 4-0 con un James intratable promediando 27,8 puntos, 8,5 rebotes y 7,5 asistencias.
La segunda ronda los posicionaba frente a New Jersey, pero el protagonista de la entrada de hoy no titubeó ni un segundo con un promedio de 24.7 puntos, 7.3 rebotes y 8.5 asistencias, ganaron la serie 4-2 y la final de conferencia los esperaba.

Detroit y su ya clasico equipo de "chicos malos" estaban esperando al jovencito y su equipo, la serie fue tremenda, recuerdo haber visto la mayoría de los partidos y realmente fue Lebron contra los Pistons. Los dos primeros partidos ganó Detroit y parecía que otra vez iban a jugar la final de la liga pero Cleveland logró ganar los 4 siguientes y se quedó con el campeonato de la Conferencia del Este. Lo más saliente ocurrió en el 5º partido cuando Lebron literalmente  "se cargó el equipo al hombro" con 48 puntos pero 25 de ellos fueron en los dos suplementarios que dieron conclusión al partido, ¿a qué no adivinan cuantos puntos hizo Cleveland en la prórroga? Sí, 25, o sea, Todo Lebron.

La final de Liga era contra San Antonio y fue un paseo y una clínica de Básquet. Los Spurs barrieron la serie 4-0 reflejando lo Lebron-dependiente que era el equipo, con una defensa asfixiante de Bruce Bowen sobre James que "solo" promedió 22 puntos, 7 rebotes y 6,8 asistencias; la furstración de Lebron era inmensa. Pero con 22 años llevar a una final de liga a un equipo no era poca cosa.

Su próxima temporada (como venían siendo) fue excelente, llevando a Cleveland a su mejor récord de 66-16, con un Lebron sorprendentemente mejorado sobre todo en defensa. Se llevó su primer MVP de la temporaday en Playoffs lograron batir a Detroit 4-0 en la primera ronda, luego a Atlanta nuevamente 4-0 y en la final se enfrentaban a Orlando en una seria durísima que finalmente el Magic logró cerrar en 4-2 quitándole la posibilidad a Lebron de jugar su segunda final.

Al año siguiente, con Shaq en el equipo, Cleveland logró nuevamente tener el mejor récord de la liga y Lebron su segundo MVP. Los playoffs le presentaban un trámite a Cleveland en primera ronda contra Chicago que liquidaron por 4-1, pero en semifinales se enfrentaban con el veterano equipo de Boston contra quienes Lebron tuvo su mayor desafío al enfrentarse con Paul Pierce en uno de los duelos mas emocionantes de los Playoffs de los últimos años. Finalmente los Celtics lograron por 4-2 dejando a James totalmente frustrado y decidido a contemplar su futuro como agente libre.

El verano de 2010 fue muy mediático en cuanto a Lebron y su agencia libre, hasta ESPN hizo un programa especial llamado "Decision" que acompañó a James a través del proceso de agencia libre y que culminó con nuestro protagonista pronunciando una de las frases que quedará por siempre (por lo menos para mí) en el recuerdo de todos los fans de la NBA "Voy a llevar mi talento a las playas del sur para unirme al Miami Heat". Miles de corazones en Cleveland se rompían.

Su primer temporada con su amigo Wade fue buena pero no tanto, el equipo estaba desencontrado al principio pero cuando calentaron motores no los pudo parar nadie: LeBron terminó la temporada con unos promedios de 26'7 pts., 7'5 rebotes y 7 asistencias; Miami se clasificó segundo en el Este detrás de Chicago.
En los Playoffs Miami avanzó tranquilo la primera ronda contra los Sixers por 4-1, en semis ante Boston lebron y Wade estaban imparables y lograron despachar la serie por 4-1. En la final la historia iba a ser interesantísima, el nuevo "Big Three" de Wade, James y Bosh contra el MVP Derrick Rose; la historia parecía de película antes de iniciar la serie pero el Heat fue un aguafiestas, ganando no cómodo pero sí con autoridad por 4-1 y adjudicándose el ticket a la final.

Allí, ante Dallas Miami se mostró dubitativo, con flashes de Lebron que tuvo buenas y malas actuaciones, pero en general un equipo desdibujado y encima enfrentando a unos Mavericks llenos de talento y además de una estructura sólida como equipo. Culminó la serie 4-2 a favor del equipo Texano y dejó muchisimos interrogantes en cuanto a la actuación de James en la final, la segunda que perdía en su carrera.

Hasta acá la historia de Lebron está llena de logros individuales pero ninguno colectivo, los campeonatos perdidos en 2007 y 2011 cuestionaron mucho su reputación como jugador y compañero.
A partir de aquí es todo opinión personal, pero creo que la crítica a Lebron es justificada pero tampoco para tanto: en el primer año en su equipo nuevo pudo llegar a la final pero ahí se vió que Lebron y Wade no pueden ganarle a 12 jugadores ellos solos, sino que el juego en equipo los va a llevar a lograr su objetivo, y James más que nadie es el que dió cuenta de esto, reduciendo sus lanzamientos de triple este año y jugando más posteado para poder aportar puntos fáciles o comprimir defensas y descargar a sus compañeros tiradores. Se lo ve aún más activo en defensa y mucho más pensante a la hora de tomar decisiones, evidentemente el golpe del año pasado logró hacer que madure mucho a nivel juego.

¿Por qué la nota sobre Lebron? Porque creo que a veces nos olvidamos la joya de jugador que tenemos la posibilidad de presenciar hoy en día, una bestia de 2,3 metros y 113kg que pica la pelota como un base, que corre como un alero, que salta enormidades, que pasa el balón como Magic, que rebotea como Rodman, que hace puntos como Jordan, que puede jugar de espaldas o lanzar de media distancia como Malone y que defiende como defendía Ben  Wallace en su mejor época. Entonces siempre escucho que "no se sabe que es Lebron, base, alero o pívot" a lo que yo siempre contesto, "ahí esta su mejor cualidad" el hecho de que no tenga una posición lo hace super versátil a todas las alineaciones posibles, entonces si ven detenidamente un partido de Miami van a ver a Lebron en un ataque jugando de base, al siguiente posteado, al próximo saliendo de cortinas y en otra ocasión él mismo colocándolas. Estamos en presencia del auténtico modelo de jugador de Básquet moderno que rompe con todos los estereotipos, quien dice que un muchacho de 2 metros no puede jugar de base? o que no puede ser tirador? o jugar posteado? Lebron da respuesta a todo eso, un auténtico fenómeno del deporte mundial que encima, todavía no desplegó todo su talento.

Para cerrar esta nota los dejo con un pensamiento muy personal, pero que quiero compartir; ¿Conocen a un tal Oscar Robertson? para los que no fue un jugador de la NBA que brilló en los años 60 y 70. Éste medía 1.98 y jugaba de base en los Cincinnati Royals y luego en los Milwauke Bucks. Fue el único en la historia de la NBA en promediar un triple-doble en una temporada con 30,8 puntos, 11,4 asistencias y 12,5 rebotes por partido. ¿A qué viene esto? Personalmente creo que Lebron en los próximos años va a ser el que logre nuevamente tener esta clase de números en una temporada y ser el segundo en la historia en promediar un triple-doble...¿Ustedes que opinan?

Pasó el All Star

Otro juego de las estrellas que queda en los libros, otro fin de semana de entretenimiento basquetbolístico que concluye y nos deja varias ideas en la cabeza.
Primero que nada párrafo aparte para la nefasta televisación de Space que transmitirá el partido hoy (Lunes) y el partido fue ayer (Domingo) ya todos los interesados sabiendo como fue el partido quien ganó el MVP y demás. Es por esto y muchas cosas más que el basquet no logra darse a conocer totalmente y mucha gente se pierde de los grandes acontecimientos que se pueden ver a nivel nacional e internacional. Pero como dice un gran amigo, "no me quiero enroscar con el tema" así que me voy a meter en el análisis de lo que se vió.

VIERNES

El primer día del fin de semana de las estrellas presentaba dos clásicos ya de estos eventos, por un lado el "Juego de las Celebridades" un partido no muy atractivo a la vista pero muy divertido donde se invita a varias figuras del ambiente artístico, alguna que otra leyenda de la NBA y alguna jugadora de la WNBA y se los enfrenta sobre el parquet. Un condimento extra que tenía este juego era que los coaches de los equipos eran nada mas y nada menos que Dwight Howard en el Este y Kevin Durant en el Oeste. Del partido no hay mucho que hablar, fue muy gracioso por momentos, finalmente el Este resultó ganador por 84 a 56 y el jugador más valioso resultó ser el chiquitín comediante Kevin Hart (a los que nunca escucharon de él, les recomiendo enormemente que vean algo de su trabajo) con 8 puntos, 6 asistencias y un pasaje lleno de risas donde fue expulsado por agredir a los arbitros.

El otro plato del viernes por la noche fue el "Juego de las estrellas emergentes" donde los jugadores de primer y segundo año en la liga se miden cara a cara. El formato se cambió para este año, tradicionalmente los equipos eran los Rookies (1er año) contra los Sophomores (2do año); sin embargo este año previo al All Star se anunció que los equipos serían elegidos por Shaquille O´Neal y por Charles Barkley, hasta hubo un Draft muy entretenido la semana anterior. Entonces el "Team Shaq" que contaba con Blake Griffin, Ricky Rubio, Jeremy Lin, Markieff Morris, Kemba Walker, Landry Fields, Norris Cole, Brandon Knight, Tristan Thompson y Greg Monroe; se enfrentó al "Team Chuck" conformado por Kyrie Irving, DeMarcus Cousins, Derrick Williams, Paul George, MarShon Brooks, John Wall, Evan Turner, Gordon Hayward, Kawhi Leonard y Derrick Favors. ¿El resultado? un partido muy interesante, dandónos esperanza en que la NBA queda en buenas manos con estos jóvenes jugadores increiblemente talentosos.
Finalmente el equipo de Barkley resultó vencedor 146 a 133, y el MVP no podría haber sido otro que Kyrie Irving el Nº1 del draft, quien se despachó con 34 puntos y 9 asistencias y una tremenda efectividad (8 de 8 de triple), un ANIMAL!

SÁBADO

La cosa había empezado bien, con un viernes entretenido y prometía que el sábado iba a dar que hablar, y así fue pero no de la manera esperada.
El primer evento NBA (en verdad el primer evento fue el juego de las estrellas de la liga de desarrollo) fue la competencia de los "altos tiradores", donde tríos representativos de distintas franquicias NBA conformados por un jugador retirado, un jugador actual y una jugadora para medirse en una serie de lanzamientos a contrareloj.
En ésta ocasión los convocados eran New York con Allan Houston, Landry Fields y Capy Pondexter; Orlando con Jameer Nelson, Dennis Scott y Marie Ferdinand-Harris; Texas con Chandler Parsons, Kenny Smith y Sophia Young; y Atlanta con Jerry Stackhouse, Lindsey Harding y Steve Smith.
Finalmente el título quedó en manos del equipo newyorquino, aquí la foto:

El segundo evento fue la "Competencia de Hablidades" donde los bases miden sus capacidades en una serie de obstáculos, pases a objetivos y lanzamientos todo a contrareloj. Un concurso si puedo decir, algo aburrido donde se los exije poco a estos muchachos tan talentosos. Este año los concursantes fueron: Tony Parker, Rajon Rondo, Deron Williams, John Wall, Russel Westbrook y Kyrie Irving. El ganador fue el Base de los Spurs, el francés logró un record de 32.8 segundos para llevarse a casa el trofeo.

Luego de esto, el eterno concurso de triples salió a escena y prometía: Ryan Anderson, James Jones, Kevin Durant, Anthony Morrow y Kevin Love se enfrentaban para coronar al nuevo "Bombardero" de la liga.
El ganador fue el más inesperado (me sumo a este pensamiento) la lógica indicaba que Durant o Anderson iban a ser los más cercanos a ganar pero el Pívot de los Timberwolves quien admitió que "lanzar triples no es lo mío, soy un hombre de la pintura, pero el juego está cambiando y yo trato de hacer todo lo que sea necesario para ayudar a mi equipo y si eso es salir y tirar un par de triples, entonces lo hago"

Por último, lo mas esperado por todos el "Concurso de Volcadas" un evento capaz de coronar al fin de semana como algo increíble o como algo muy aburrido. El año pasado Griffin había estremecido al mundo con sus tremendas volcadas, pero este año la liga sorprendió (y decepcionó) con los concursantes: teníamos entonces a Chase Budinger de Houston, Paul George de Indiana, Derrick Williams de Minnesota y Jeremy Evans de Utah. También se cambió el formato y pasaron a ser 3 volcadas de cada jugador, divididas en 3 rondas y luego la gente votaba vía SMS al ganador.

Entonces si la matemática no me falla se vieron 12 volcadas, de las cuales, con mucho esfuerzo, tengo que decir que sólo 3 lograron gustarme: primero Paul George innovó un poco el asunto haciendo apagar las luces del estadio y colocándose él una remera de Indiana llena de plotters fluorescentes y el estadio se iluminó con luces negras y lasers, a lo que éste llamó "La volcada de Tron", el alero despegó desde el costado izquierdo de la cancha y hizo un "windmill 360º" muy bueno.

La segunda muy bonita fue la doble volcada de Evans, donde hizo sentar a un compañero suyo frente al aro con un balón en cada mano y tomó carrera, saltó y tomó ambos en el aire y logró volcarlos.

Por último, Derrick Williams llamó a su compañero Ricky Rubio y ambos comenzaron de la línea de fondo del lado derecho, el español tiró un pase dándole en el borde del tablero y su compañero hizo un giro de 360º mientras tomaba la pelota para luego enterrarla

Finalmente el público estadounidense decidió que Jeremy Evans fuera el ganador de un concurso de volcadas bastante pobre.

DOMINGO

Llegaba el evento principal, Este contra Oeste se medían una vez mas para brindar un gran espectáculo. 

El partido comenzaba con el Oeste llevando la delantera, liderados por Kobe y Durant; mientras que lo poco que se veía del Este venía de la mano de Lebron y Wade, el primer cuarto terminó 39 a 28 y el pensamiento obvio de todos: "no defiende nadie". Comenzaron los recambios pero la cosa se mantuvo igual, el conjunto de rojo predominaba sobre su par, ahora apoyados en las buenas actuaciones de Westbrook, Love y Griffin. Ya en la mitad el resultado era disparejo, el Oeste ganaba por 88 a 69 y establecía un nuevo record de más puntos en una mitad en el All Star Game.

Luego del show de medio tiempo de Pitbull (fue tan bueno que Charles Barkley dijo que se iba a hacer fan del cantante), el partido continuó y a los 4:57 restantes, el partido tuvo uno de sus puntos más salientes: Kobe luego de una corrida se va sólo y la vuelca con dos manos y con esos dos puntos pasa a ser el mayor goleador en la Historia de los Juegos de las Estrellas NBA, superando a Jordan que había quedado con 262 puntos. 

No todo fue fiesta el Oeste, Lebron calentó la manito y empezaron a llover triples en el estadio del Magic, 5 fueron los que convirtió de corrido y el último de forma espectacular a casi 9 metros del aro y sobre la defensa roja. Con un parcial increíble y el juego llegando al final, Durant se cargó la ofensiva al hombro y empezó el show: triple, penetración, bombazo de Deron Williams, robo y bandeja, doble de kobe, en fin se mataron a goles; finalmente ya llegando al final Kobe fue a la línea a falta de 18 segundos y su equipo arriba por 1 punto, mete el primero e increíblemente erra el segundo dejando las cosas 151 a 149. Luego de pedir tiempo muerto, el Coach de los Bulls Tom Thibodeau diseño una doble cortina alta para que Deron Williams salga a lanzar de 3, la jugada salió a la perfección pero el resultado no fue el esperado, rebote ofensivo de Carmelo Anthony, Lebron se hace de la pelota y lanza un pase cruzando la cancha a Wade pero lo interceptó Blake Griffin quien recibió una falta quedando 1.1 segundos en el reloj.

 

En la línea de libres la estrella de los Clippers logró 1 de 2, resultando en 152 a 1249 a favor de los visitantes, otro tiempo muerto más que culminó con Wade tirando un triple muy forzado y dejando la victoria en las manos del Oeste una vez mas.

El Jugador más valioso fue Kevin Durant quien lideró a su equipo con 36 puntos, 3 robos y 3 asistencias, mientras que Kobe terminó con 27, Griffin con 22 y Westbrook con 21.

Por el Este la figura indiscutida fue Lebron con 36 puntos, 7 asistencias y 6 rebotes; luego Wade con un inusual triple doble (el tercero en la historia) de 24 puntos, 10 rebotes y 10 asistencias;y finalmente Williams con 20 puntos.

Mucho he leído sobre que este All Star fue pésimo, etc, etc. Sinceramente mi sensación fue contraria a otros años, en donde disfrutaba más las competencias que el propio juego, sin embargo este año el partido me resultó bastante entretenido comparado con otros, pero los eventos de los dos días anteriores fueron mediocres realmente. 

Espero que hayan disfrutado de este resumen del All Star, nos vemos la próxima!

El Trueque de mitad de temporada

Como todos sabemos, el juego de las estrellas no sólo es para brindar más espectáculo a nosotros los fans de la NBA sino también, por un lado, le otorga descanso a las articulaciones mas comprometidas de los jugadores mas veteranos y, por otro, permite al estar toda la NBA concentrada en un lugar, que los General Manager de los equipos puedan reunirse a toda hora y discutir algún intercambio de jugadores que pueda elevar el nivel de sus equipos para la segunda parte de la temporada.

Así veremos en esta semana y la próxima, hasta el 15 de marzo que es el día final para realizar traspasos, incesantes charlas y noticias sobre los posibles "trades" que se podrían llevar a cabo. Entonces, decidí escribir un poco sobre los rumores más importantes y que posiblemente terminen realizándose en estos días en la NBA. Aquí están...

Los Golden State Warriors admitieron públicamente que están buscando realizar un traspaso que les permita levantar su récord (12-17) que hoy en día los tiene en el puesto 13º de la Conferencia del Oeste, para esto deben sacrificar una de sus piezas fundamentales: Monta Ellis. A pesar de tener un plantel muy talentoso, el conjunto dirigido por Marck Jackson ha tenido muchas dificultades para ganar partidos cerrados gracias a la juventud e inexperiencia de la mayoría de los jugadores; el base Stephen Curry que ya demostró ser uno de los abanderados del futuro de la liga, es (en palabras de Larry Riley, Manager de GS) "intocable", dejando la puerta abierta para recibir ofertas por su ayuda-base Monta Ellis, quien tiene un talento descomunal pero, admitámoslo por más bien que juegue, es bastante inconstante. Tal vez residiendo en algún equipo con figuras ya establecidas el "ex AND1" pudiera brillar aún mas sin tener que llevar el peso de la franquicia encima. Igualmente, los Warriors están escuchando ofertas dijeron que tendrían en cuenta todo lo que se presente pero siempre y cuando les genere un buen empujón para el resto de la temporada.

Otro equipo que está explorando el mercado es Philadelphia, quien precisamente está en tratativas con Golden State para intercambiar a Ellis por el alero Andre Igoudala, quien ésta última temporada está promediando 12 puntos, 6 rebotes y 5 asistencias por juego. "A.I." como lo llaman, es un jugador que hace de todo un poco, tiene goleo, rebotea, asiste, defiende pero todavía le cuesta tomar el lugar de super estrella del equipo, los Sixers cansados de esperar están buscando la forma de enviarlo a algún equipo que precise de sus servicios y conseguir algún jugador que pueda ser más determinante.

Unas semanas atrás, se comenzó a hablar de que Phoenix podría intercambiar a Nash luego del juego de las Estrellas, catalogando ésta maniobra de "solidaria" y tampoco tanto: el canadiense nunca pudo pasar más allá de las finales de Conferencia y las posibilidades de lograr un título con los Suns son nulas, de manera que para darle la posibilidad de terminar su carrera en lo alto de la cima, Steve debería unirse a otro equipo que sea serio contendiente al campeonato. 

¡Que buena gente la de Phoenix que lo deja irse para que gane algo! Tampoco es tan así, las oficinas de la franquicia del desierto son concientes que tienen a un super estrella con todas las letras en sus manos y que muchos equipos se les cae la baba por tenerlo y estarían dispuestos a brinar piezas muy importantes a cambio de él. Dicen que los Lakers, New York y hasta Boston han propuesto traspasos pero hasta ahora no ha ocurrido nada. Sin embargo recientemente se le preguntó a Nash sobre todo este asunto y contestó: "Sinceramente no es algo que me quite el sueño ganar un anillo, prefiero quedarme en Phoenix que es un lugar que me siento cómodo y poder terminar mi carrera aquí"

Los Lakers son los que más suenan en todas las conversaciones sobre intercambios, como había aclarado en una nota anterior su roster deja mucho que desear y necesitan desesperadamente un base y alguien que pueda poner puntos en la pizarra y que no se llame Kobe, Pau o Andrew. Así que acercándonos al momento decisivo, los angelinos estuvieron manteniendo conversaciones con los Cavaliers para traer a Ramon Sessions, quienes podrían conformarse solo con una selección del draft a cambio del base. Otra posibilidad que suena es Dragic (como también había hablado anteriormente en "coach por un día"), ya que Houston tiene a Lawry, su base titular, en un nivel altísimo y tal vez pudieran conseguir alguna pieza más importante para agregar a su roster. 

Otro nombre que suena muy fuerte, y que posiblemente se realice, es el de Michael Beasley de Minnesota quien ha tenido poca participación esta temporada por (según la gente de los Wolves) "falta de madurez". Efectivamente no es un jugador muy pensante el drafteado por Miami en 2008, pero ha demostrado que tiene mucha facilidad para llegar al aro y un respetable tiro de media y larga distancia, y efectivamente es algo que los Lakers necesitan, cuando Kobe esté en el banco alguien tiene que cargar con el peso de la ofensiva y este muchacho podría ser la respuesta. 

De no poder realizar todas estas acciones los Lakers tienen en "Stand By" a Gilbert Arenas, quien si puede mantener su rodilla recientemente operada dentro de lo "sano" tal vez sería de gran ayuda para el equipo.

Y por último el Sebastián Estevanez de la NBA, el señor Dwight Howard protagonista de una de las novelas más extensas y vuelteras de todos los tiempos, sigue sin tener un destino concreto. Un día quiere quedarse, al otro quiere a los Lakers, al siguiente le interesa New Jersey, pero Golden State es lindo también, Boston podría ser algo interesante y hasta Chicago con Rose estaría genial (sobre todo para ADIDAS no?), sin embargo todavía no existe ningún indicio de que iría a pasar pero todos estaremos aliviados cuando se cierre esta historia. 

Los candidatos serios para hacerse de los servicios del 3 veces elegido "Jugador Defensivo del Año" son: los Lakers, aunque deberían remover gran parte de su roster, Dallas tiene muchos jugadores para ofrecer a cambio, Boston poniendo a Rondo y algún otro jugador tal vez tendría chances, Golden State debería entregar a Ellis, David Lee y alguna selección del Draft, y por último aunque suene tonto el mayor candidato es Orlando, lo más probable es que Dwight se quede y el año que viene siendo agente libre pueda decidir que camino tomar facilitándole a él y a todo el resto de la liga, la negociación de su nuevo contrato.

Lo que puedo asegurarles es que va a estar muy interesante el mercado de pases en éstas próximas semanas!

Adiós!

Union...¿campeón?

En el día de ayer se reunió el Tribunal de Penas de la Asosiación Platense de Básquet y determinó que el partido que había quedad inconcluso entre Union Vecinal y Atenas por la final del torneo de Primera División se daba por finalizado con el tanteador que se apreciaba en la planilla al momento de la suspensión por "falta de garantías", así entonces, por 35 a 33 Unión se consagra campeón de la temporada 2011...¿Cómo repercutió esto?
Obviamente mal, la decisión de decretar un campeón sin jugar es extremadamente delicada, primero que nada para el equipo rival, que no tuvo oportunidad de jugar por la copa, pero también para el propio campeón, admitámoslo todos somos/hemos sido jugadores y nos llena de alegría salir campeón, pero dentro de la cancha.
Así mismo la polémica creció por las sanciones: 57 días suspendido Atenas y la cancha de Unión durante 2 juegos. Lejos de criticar o discutir cosas sin sentido creo que se perdió de vista la razón por la cual estamos todos interesados en el tema: el deporte, más precisamente el Básquet, nuestro Básquet que construímos entre todos a diario y que tanto sacrificio nos demanda y tan poco hemos hecho hasta ahora.

La frase "un paso para adelante, dos para atrás" nunca quedó tan bien utilizada, el año pasado el torneo de primera fue muy parejo, a pesar de las presencias clásicas en los Playoffs (Estudiantes, Atenas y Unión), los demás equipos estuvieron a tiro durante toda la competencia. La sorpresa de la UNLP que se metió en semifinales con un equipo que no era de lo mejor que se ha visto por el campo de deportes pero que luchó hasta el final, Universal salvándose de jugar el repechaje para descender logró meterse entre los 8 mejores, Platense ascendió, Ceye y la Villa jugaron un repechaje histórico sin ningún tipo de problemas...pero todo queda opacado por el desenlace que tuvo este Torneo 2011, Unión y Atenas desarrollaron una serie excelente en los 2 primeros partidos, la cosa estaba para cualquiera pero luego lo lamentable se hizo presente. La violencia no conduce a nada y sinceramente es entristecedor contemplarla en un ambiente en el que no estamos acostumbrados a que esto suceda, siempre hay roces, siempre hay "pica", siempre están las ganas de ganar a toda costa, siempre está el aliento y la pasión por el club...pero esta vez se fueron las cosas de las manos y se manchó nuestro básquet nuevamente, y ahora otra vez entre todos a construir para poder salir adelante.

No vale la pena señalar culpables o juzgar a los responsables en este blog, creo que todos saben como son las cosas y todos debería hacer una reflexión sobre el impacto que tienen nuestras acciones y sobre todo que tipo de ejemplo se les está brindando a los más pequeños, quienes serán el futuro de (repito) NUESTRO Básquet.

Saludos!

Coach por un día

A veces pienso, que haría si fuera el Director Técnico de X equipo? y casi siempre ese pensamiento es interrumpido por el despertador. Pero soñar es gratis, al igual que pensar y por suerte el blog también así que analizando, observando, pensé en como sería estar en los zapatos de Mike Brown, Coach de los Lakers quien está afrontando su primer temporada a cargo de un equipo que permite muy poco margen de error, acostumbrados al éxito los angelinos hoy por hoy son un equipo de "mitad de tabla" con un Kobe Bryant magnífico pero muy solitario sacando algunas apariciones de Bynum sobre todo y muy paulatinamente de Gasol.
Personalmente soy fanático de los Lakers desde hace mucho tiempo ya, y ver el roster hoy en día me hace acordar a los años post 3-peat cuando Shaq se fue a Miami y Kobe, muy criticado, no encontraba su rumbo con compañeros que sinceramente no le llegaban ni a los talones. Así que la pregunta sería ¿si yo fuera coach y tuviera el poder de cambiar el roster de los Lakers y de su forma de jugar...qué haría?

Bueno la respuesta no es sencilla, y desde acá con la notebook sentado tomando mate parece tan sencillo...pero obviamente no es así, sin embargo me voy a hundir en esta fantasía y detallar los posibles caminos que tomaría...

Primero que nada debemos cambiar el equipo, evidentemente la cosa no funciona hoy, así que debemos apostar al mañana. Mucho se habló de que Dwight Howard podría unirse al equipo, pero la novela todavía sigue inconclusa. Las idas y vueltas de "Superman" aburrieron ya a la prensa y sobre todo a nosotros los fanáticos, así que deberíamos tener un plan B. 
Las dos piezas fuertes para enviar en un traspaso pueden ser Gasol o Bynum, el resto puede sumarse a alguno de ellos para ponerle más picante a la transacción pero el plato fuerte son las torres gemelas de Los Angeles.

Entonces ¿cuál de los dos despedimos? bueno...personalmente creo que Bynum es un jugador muy interesante siempre y cuando se mantenga sano, de a poco va dominando la pintura del Oeste y hoy en día no hay muchos pívots que puedan defenderlo. Gasol en cambio, es un arma importantísima, un jugador de 2.14 que puede lanzar de media distancia, utiliza la mano izquierda tan bien como la derecha, y es muy inteligente para leer el juego; sin embargo el catalán dejó de ser determinante en su juego hace ya un tiempo, a veces se lo ve relajado, muy quejoso y fuera de sistema. A pesar de sus números respetables, ya no es el Pau de siempre, entonces lamentablemente es el indicado para enviar lejos de Hollywood.

Ahora que tenemos nuestra oferta ¿a quién se la hacemos?

Los lakers necesitan desesperadamente un buen base, Fisher por más ayuda que haya brinado a su equipo ya está más retirado que activo; y además habría que agregar otro hombre grande que pueda acompañar a Bynum, que tenga goleo y pueda defender al 4 contrario. Y por sobre todas las cosas el equipo que tenga estas dos joyas debe querer aceptar tener a Gasol en su equipo.
Después de pensar y pensar llegué a la conclusión de que hay un equipo que puede interesarle el negocio...y este es Houston.
¿A quiénes le robamos y entregamos a nuestro pívot español? La oferta adecuada sería pedir a Luis Scola y a Goran Dragic para que se unan a Kobe. ¿Por qué? la respuesta es obvia: Scola es un gran jugador de poste bajo y un buen pasador desde esa posición, permitiendo combinarse con Bynum de gran manera, además de tener un lanzamiento de media distancia muy efectivo y una buena defensa. Los Rockets intentaron traspasarlo a principio de temporada a New Orleans pero fracasó, denotando que los servicios de Luis tal vez no son prioridad en el equipo, y ¡Oh Casualidad! en dicho cambio Houston recibía a nada mas y nada menos que Pau Gasol, negocio redondo entonces para nosotros!
La segunda ficha que recibiríamos sería el joven base Esloveno Goran Dragic, un jugador explosivo, muy veloz, gran pasador y con un respetable lanzamiento externo, a pesar de que no es EL defensor, logra imponerse en el costado defensivo y presionar constantemente la pelota.

Hacemos el traspaso, todo bien, somos unos genios de la negociación, tenemos a nuestros nuevos refuerzos...¿y ahora a qué jugamos?

Bueno nuevamente aclaro es muy fácil hablar desde aquí sin ningún tipo de presión o problemas con los que lidiar. Pero un par de opciones buenas serían jugar mas a "abrir la cancha". ¿Alguna vez observaron que muchas ofensivas estacionadas de los Lakers culminan con Kobe con la pelota a 6 metros del aro, Gasol en el poste alto y Bynum en el poste bajo? Muchas veces se obtienen buenos resultados, pero la falta de espacio hace que Kobe no pueda llegar al aro por todo el tráfico de gente que se encuentra en la pintura y ni hablar de la cantidad de tiempo que pasa Andrew en el poste y ni si quiera lo saludan para hacerle saber de que lo están viendo. Pongamos manos a la obra! ahora que tenemos a Dragic, un sistema de pick and roll alto (Línea de 3 puntos o incluso más alejado del cesto) podría liberar muchísimo espacio para que el Esloveno intente llegar al cesto y si junta defensas poder descargar a Barnes, Kapono o Dunleavy que tienen un buen lanzamiento externo. Obviamente esta cortina alta sería mucho más efectiva si es Scola el que la coloca, ya que pueden jugar el famoso "pick and pop" (cortina y roll hacia afuera) para aprovechar el lanzamiento de media distancia del Argentino.

 

Otra opción importante sería aislar a Kobe de un lado de la cancha y una vez con la pelota jugar una cortina con Bynum y todos los tiradores recostados sobre el lado contrario, permitiendo que Bryant se libere para jugar el 1 vs 1 forzando la ayuda defensiva del Hombre que defiende a Bynum de modo que la pelota podría llegarle a este cortando al cesto.

Por último una opción también muy interesante sería intentar poner en situaciones de poste alto y poste bajo a Scola y Bynum, haciendo que Kobe o Kapono salgan de una cortina por debajo del cesto. Esta situación fuerza a la defensa a tener que defender la salida del bloqueo del tirador porque es una opción fuerte de lanzamiento, de modo que Bynum debería aprovechar este momento para ganar su posición bajo el canasto mientras que Scola o Josh Macroberts (aunque no sea tan buen pasador como Luis) se presentan con un corte "Flash" al poste alto para luego asistir al grandote debajo del aro.

 

Estas opciones podrían ser efectivas para los Lakers y su nuevo Roster de fantasía, sólo me queda decir que imaginarse todo esto es algo ilusorio y hasta imposible si se quiere, pero como aclaré antes soñar es gratis y algo muy sano además. Me encantaría oír opiniones y que también intenten ponerse en esta situación y disfrutar de un rato de reflexión basquetbolística!

Saludos!

El que quiere, puede...

Para ver el resumen de la Actuación de Lin contra los Lakers, hace click acá.

Es una de esas historias que los magnates de Hollywood o los Directores de Cine siempre están buscando: una persona común, un inesperado, un "underdog" como los yankees les gusta llamarlos, que logra grandes cosas ante la oportunidad justa, frente a las grandes dificultades y con una sonrisa en el rostro. Este fue el caso de Jeremy Lin, un joven de origen Norte Americano pero que tiene obvios rasgos orientales, ya que sus padres son nativos de Taiwan.
Con 1.91 metros y jugando en la Base, Lin pareciera tenerlo todo para ser un gran jugador...pero no siempre es así, hemos visto innumerables casos en la NBA, la Euroliga, la Liga Nacional e incluso nuestra querida APdeB de jugadores que poseen las condiciones pero por A o por B, no logran vivir a la altura de su potencial.
Este muchacho estudió en Harvard y jugó para su Universidad en el equipo de basquet, pero a pesar de los buenos números que promedio, todos sabemos nadie presta ni un poquito de atención a los deportistas de esta prestigiosa institución.
Una vez finalizado sus estudios, optó por ser elegible para el Draft del 2010 pero nadie levantó el teléfono ante la opción de tener al joven Lin en su equipo. Sin embargo, Donnie Nelson asistente de Dallas le extendió una invitación para ingresar en el equipo de la Liga de Verano que se celebraba en Las Vegas. Luego de 5 partidos promediando casi 10 puntos y 2 asistencias por juego, no logró quitarle el sueño a ningún cazatalentos del medio; así finalmente Golden State fue el que le ofreció unirse a su plantel pero lamentablemente no vió acción casi en 29 partidos, donde promedió2 puntos y 1 asistencia, todo indicaba que Jeremy no era un proyecto rentable.

El 9 de Diciembre del año pasado los Warriors cortaron a Lin, quien al día siguiente fue fichado por Houston dándole nuevas esperanzas y un cambio de aire que tal vez catapultaría su carrera...pero el destino tenía otros planes, y el GM de Houston también al ver su Roster colmado de jugadores y la posibilidad de traer a Samuel Dalembert al equipo, había que hacer espacio y parece que Lin a pesar de ser flaquito ocupaba mucho lugar.
Resulta que Nueva York venía con un problema importante, Mike Bibby (base) estaba lesionado, el otro base talentoso Baron Davis tampoco podía jugar por problemas de todo tipo y el único que quedaba era Toney Douglas quien arrancó bien la temporada pero no podía ser el único base en el plantel, así que los Knicks con poco presupuesto llamaron a nuestro héroe el 27 de Diciembre, Feliz Navidad atrasada Jeremy!

Los primeros partidos fueron muy pero muy discretos (promediaba 2 minutos por partido), hasta el 3 de febrero de este año, ante Boston, Lin seguía atornillado al banco jugando 7 minutos. Amare por problemas personales y lesiones y el tobillo roto de Carmelo hacían que haya más minutos para repartir y menos expectativa de que los Knicks pudieran ganar un partido. Al día siguiente jugaban con los Nets y el back-to-back (partidos en noches consecutivas) lo tenía a mal traer a Douglas quien estaba extenuado, de modo que Shumpert fue el encargado de iniciar y luego le tocó a Jeremy ingresar y ahí fue que la locura o la "Linsanity"(como lo llaman los newyorquinos) comenzó, El joven de 23 años se despachó con 25 puntos y 7 asistencias en 36 minutos de juego. ¿Casualidad o emergía una estrella?

Los habitantes de la gran manzana comenzaban a hablar de este muchacho pero tampoco demasiado, no querían ilusionarse con otra estrella que terminaría estrellada, el tema fue que a los dos días los Knicks jugaban contra el Jazz en casa y la expectativa crecía...¿Qué pasó?¿El pibe se apichonó? la verdad que ni cerca de eso, en 45 minutos (más de lo que hubiera soñado) logró convertir 28 puntos y repartir 8 asistencias dándole la victoria por 99-88 a su equipo. La locura aumentaba...

La prensa ya encima de Lin, estaba espectante sobre el enfrentamiento en la capital de EE.UU contra los Wizards y encima contra uno de los grandes bases de la liga como John Wall, las predicciones indicaban que la Linsanity sufriría su colapso ante semejante jugador; mas equivocado no se podría haber estado (me incluyo en esto último) y Jeremy logró su primer doble-doble en la liga con 23 puntos y 10 asistencias en 36 minutos y hasta una volcada luego de un crossover que dejó atrás al propio Wall que parecía otro espectador más. Incluso sus compañeros no lo podían creer, Tyson Chandler dijo "Es increíble, no sabia que la podía volcar"

Llegó el 10 de febrero, los Knicks enfrentaban en casa a su clásico némesis del segundo milenio: los Lakers, más precisamente Kobe Bryant quien parece que algo le gusta jugar en el Madison Square Garden ya que cada vez que KB24 pisa el parquet newyorquino grandes cosas pasan. Por el otro lado estaba Lin quien otra vez tenía un desafío importante nada mas y nada menos que ante el legendario jugador de los Lakers. El video esta arriba, pero les cuento igual...en 38 minutos el número 17 de Nueva York logró 38 puntos, 7 asistencias, 4 rebotes y 2 robos superando al propio Kobe que clavó 34, y aún mejor los Knicks le ganaron a los Lakers 92-85! Que locura!

¿Por qué será que ésta historia es tan relevante? Porque no solo Lin resultó ser un jugador increíble sino que es el mensaje oculto en su tarea, la oportunidad justa llega en algún momento y nunca hay que dejar de trabajar para estar en la mejor de las condiciones cuando el teléfono suene o cuando el Coach diga "hey vos nene, entrá dale". Jeremy nos da esperanzas de que las cosas pueden hacerse si se tiene fé.

Hoy los Knicks juegan contra Minnesota, Lin contra Rubio, seguramente será un gran espectáculo...después me cuentan! yo ya tengo el sillón listo para no perderme nada!

Adiós!